Lei de Segurança Nacional ameaça a liberdade de imprensa em Hong Kong

Há 1 ditado sobre esse declínio que diz que “não existe uma maioria, só mais pessoas” — 1 presságio de que as coisas devem piorar.

*por Yuen Chan

Quando mais de 200 policiais realizaram operação de busca na sede do maior jornal pró-democracia em Hong Kong, Apple Daily , em 10 de agosto, muitas pessoas temeram que isto significasse o fim da liberdade de imprensa no território.

No mesmo dia, eles prenderam o dono do jornal, Jimmy Lai, com base na nova Lei de Segurança Nacional por conluio com forças estrangeiras. Ele foi solto sob fiança 1 dia depois.

Para o réporter do Apple Daily, Patrick, o simbolismo é claro: “É o governo usando força paramilitar para invadir uma empresa de mídia que tem uma visão crítica sobre ele. Os policiais estavam procurando por material jornalístico. É uma mensagem clara, isso vai acontecer com você se for desobediente”.

A liberdade de imprensa é prevista na Lei Básica de Hong Kong, mas a pressão política dos anos recentes resultou na autocensura dos jornalistas. Isto reflete na baixa performance do país no índice de liberdade de imprensa. Ainda assim, a imprensa de Hong Kong é relativamente independente e robusta —especialmente em comparação com a da China.

A Lei de Segurança Nacional, criada e aprovada por Pequim, ameaça mudar esse cenário. Ela introduz acusações de subversão, secessão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras. Incitar o ódio contra governos locais e nacionais também é proibido.

Conversei com alguns jornalistas que trabalham na TV, jornais, sites e rádio; para saber como era fazer jornalismo 1 mês e meio depois que a lei foi aprovada. Todos, exceto o Patrick (citado acima), pediram para não serem identificados por medo de represálias.

AUTOCENSURA POR MEDO

Muitos jornalistas locais relataram mais autocensura. Patrick disse que “os veículos tradicionais tendem a citar comentários já publicados de figuras pró-independência em vez de entrevistá-los diretamente” e que “os jornalistas estão perdendo a liberdade por medo”.

Selene, réporter de TV, evita questionar pessoas pró-independência sobre o apoio a sanções internacionais. Os jornalistas se preocupam com transmissão de imagens de protestos que mostrem cartazes com o slogan ‘Libere Hong Kong’, que viola a Lei de Segurança.

James, 1 repórter da rede de TV I-Cable, disse estar preocupado com as reportagens críticas que podem resultar em acusações de incitação ao ódio contra essas autoridades.

PROTEGENDO AS FONTES

Apesar do governo ter dito que a Lei de Segurança Nacional atingirá uma minoria da população, ela já têm impactado na liberdade de expressão na imprensa. A repórter de 1 jornal, Kristy, disse que as pessoas estão relutantes em serem identificadas nas entrevistas, ou até mesmo de serem entrevistadas. Enquanto isso, os jornalistas temem que sejam forçados a revelar suas fontes.

Alvin Lum cobre política local para o site Citizen News. Para ele, a lei foi 1 divisor de águas. Ela exige que os jornalistas entreguem o seu material e ainda não ficou claro como certas visões podem ser consideradas ativismo.

IMPRENSA SOB PRESSÃO

Vários incidentes mudaram a confiança na liberdade da imprensa em Hong Kong, como os ataques a rede de TV RTHK. O governo criticou 1 jornalista que questionou uma autoridade da OMS (Organização Mundial da Saúde) sobre Taiwan e ordenou avaliação de 6 meses da emissora.

Outra preocupação recente é a mudança na direção das empresas NOW-TV e I-Cable, consideradas relativamente independentes. Os novos diretores são pró-Pequim e menos qualificados que aqueles que substituíram. Há relatos de que o governo criou uma nova unidade de segurança para vetar vistos de jornalistas estrangeiros.

Por conta das incertezas geradas pela Lei de Segurança Nacional e a tensões escaladas entre Pequim e Washington, veículos internacionais podem seguir o exemplo do New York Times, que moveu parte das operações de Hong Kong para Seul (Coreia do Sul).

“Eu espero que os veículos internacionais não deixem Hong Kong tão facilmente, ou diminuam o número de jornalistas aqui. Ter mais veículos cobrindo o país ajudará a proteger a liberdade da nossa imprensa”, disse o Patrick, do Apple Daily.

VIVO, MAS POR 1 FIO

Há uma tendência de recorrer a figuras de linguagem ao descrever acontecimentos em Hong Kong — sempre é o “dia mais escuro”, ou o “inverno mais frio” para o Estado de direito, autonomia e liberdade de Hong Kong.

A minimização de valores, proteções e instituições em Hong Kong —especialmente desde os protestos de 2019— revelou as inadequações de tal linguagem. Há 1 ditado sobre esse declínio que diz que “não existe uma maioria, só mais pessoas” — 1 presságio de que as coisas devem piorar.

A imprensa de Hong Kong enfrentará mais desafios à frente. Seus jornalistas estão preocupados e com medo —alguns reconsideram o futuro na profissão. Um dos jornalistas de primeira linha que entrevistei descreveu a liberdade de imprensa do país como “seriamente doente”. Outro disse estar “perto da morte”.

Mas eles não estão prontos para desistir. “Nós vamos dar 1 passo de cada vez. [A liberdade de imprensa] não está morta, há muitos jornalistas trabalhando duro!“, disse Selene.

Ela destacou que o Apple Daily ainda é publicado. Eles imprimiram milhares de exemplares extras depois da busca pela polícia. Muitos honcongueses compraram os exemplares e ações do conglomerado do jornal, Next Digital.

“Todo mundo. O público, repórteres, editores e entrevistados; fazem parte da luta pela liberdade de imprensa. Ela está viva até que as pessoas estejam dispostas a mantê-la viva”, disse o veterano Raymond.