Aeronave ‘secreta’ NT-43A da Força Aérea dos EUA é avistada pela 1ª vez em anos

O avião “supersecreto” NT-43A, aeronave mais conhecida como RAT 55, surgiu recentemente durante um voo planejado pela Força Aérea sobre o deserto de Mojave, localizado no sudoeste dos EUA, especificamente no sudeste da Califórnia e no sul de Nevada.

Acredita-se que a aeronave com meio século de idade fica baseada em um hangar do Aeroporto do Tonopah Test Range, em Nevada, ou nas instalações altamente secretas da chamada Área 51, parte das instalações da Força Aérea.

A NT-43A é uma aeronave de medição de assinatura de voo que foi modificado a partir de um Boeing 737-200. A aeronave secreta é diferente de outros aviões da entidade e raramente é vista voando.

O equipamento foi construído e projetado por várias empresas, incluindo a famosa divisão Skunk Works da gigante aeroespacial americana Lockheed Martin e a empresa aeroespacial Goodyear Aerospace, com sede em Ohio.

A RAT 55 é considerada uma das aeronaves Boeing 737 de aparência mais estranha e secreta já construída.

Estima-se que mais de 10 mil aeronaves desse tipo específico foram construídas ao longo de quase 60 anos, com suas estruturas adaptadas para atender aos diferentes requisitos da USAF. Por exemplo, ajudar a testar as capacidades de aeronaves totalmente novas ou novos materiais de absorção de radar.

A aeronave usa seus poderosos radares e dispositivos de detecção de energia infravermelha para avaliar outras em condições de voo realistas e até mesmo validar reparos e trabalhos de manutenção profunda.

“Acima de tudo, pense no RAT 55 como um laboratório voador que aborda seus objetos de estudo para que possam ser avaliados de todos os ângulos em seu ambiente operacional real e sob condições do mundo real”, destacou o comentarista e editor Tyler Rogoway em um artigo para The Drive.

De acordo com o The Eurasian Times, o RAT 55 é normalmente pilotado em formação com aeronaves stealths em altitudes mais elevadas ao longo das faixas inacessíveis de vastas áreas desérticas.

Embora existam outros recursos de medição de assinaturas aéreas, o RAT 55 é certamente o mais elaborado e secreto, e serve como um ativo crítico quando se trata de manter o domínio dos EUA em tecnologias de baixa observação.

Dados recentes coletados por rastreadores de aviões apontavam para a possibilidade de que o Boeing secreto havia sido substituído por uma aeronave menos extensamente modificada.