Marcus Odilon Ribeiro Coutinho: uma vida dedicada à política e ao serviço público

Por Roberto Tomé

Marcus Odilon Ribeiro Coutinho é um nome que ressoa profundamente na história política da Paraíba, especialmente na cidade de Santa Rita. Com uma carreira que abrange várias décadas, sua trajetória foi marcada por vitórias eleitorais, incidentes dramáticos e uma dedicação inabalável ao serviço público. Este artigo oferece um mergulho detalhado na vida pessoal, política e pública de Marcus Odilon, explorando suas contribuições, desafios e legados.

Marcus Odilon nasceu em 26 de abril de 1939, na Usina Santana, em Santa Rita, Paraíba. Filho de Celeste Ribeiro e Flaviano Ribeiro Coutinho, ele começou sua educação no Instituto Santa Terezinha e, posteriormente, frequentou várias instituições de ensino, incluindo o Colégio Pio X, o Colégio Nossa Senhora das Graças e o Lyceu Paraibano. Em 1964, formou-se em Direito pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB).

Odilon iniciou sua carreira política como prefeito de Juarez Távora, sendo eleito pela primeira vez em 1960 e reeleito em 1968. Sua habilidade em governar pequenas cidades preparou o terreno para sua futura influência em Santa Rita. Em Santa Rita, ele foi eleito prefeito em quatro mandatos: 1976, 1988, 2004 e 2008. Além disso, serviu como deputado estadual por duas legislaturas e foi candidato a prefeito de João Pessoa em 1985 e a vice-governador em 1986.

Durante seus mandatos, Marcus Odilon focou em melhorias na infraestrutura urbana e apoio às comunidades carentes. Ele foi responsável pela construção de escolas, creches, centros esportivos e de lazer, além de implementar programas de qualificação profissional e assistência social. Sua gestão foi marcada por um forte compromisso com o desenvolvimento social e econômico de Santa Rita.

Um dos episódios mais notórios de sua carreira ocorreu durante uma sessão da Assembleia Legislativa da Paraíba (ALPB). Em um acalorado debate, o deputado Afrânio Bezerra sacou um revólver e disparou contra Marcus Odilon. Em resposta, Marcus Odilon mordeu o nariz de Bezerra. Este incidente dramático é frequentemente lembrado como um dos confrontos mais intensos na história da ALPB, destacando a tensão e rivalidade pessoal entre os deputados da época.

Marcus Odilon foi um político dedicado que trabalhou incansavelmente pelo bem-estar de sua comunidade. Durante seus mandatos como prefeito, ele programou várias iniciativas que melhoraram a qualidade de vida em Santa Rita. Entre suas realizações estão:

– Infraestrutura Urbana: Construção de escolas, creches e centros comunitários, além de melhorias na pavimentação e saneamento básico.

– Educação e Qualificação: Programas de qualificação profissional que ajudaram a preparar os jovens para o mercado de trabalho.

– Saúde e Assistência Social: Implementação de políticas de saúde pública e programas de assistência social voltados para as comunidades mais vulneráveis.

Marcus Odilon era casado com Ana Lúcia Almeida Ribeiro Coutinho e teve dois filhos, Flaviano Quinto e Luciana. Flaviano Quinto seguiu os passos do pai na política, tendo sido deputado estadual. A vida familiar de Odilon sempre esteve entrelaçada com sua carreira política, com a família desempenhando um papel de apoio fundamental em suas atividades públicas.

Além de sua atuação política, Odilon era também um escritor prolífico e historiador. Ele publicou diversas obras literárias, muitas delas focadas em temas históricos e culturais da Paraíba. Entre seus livros estão “Poder, Alegria dos Homens” (1965), “Santa Rita do Tibiri” (1982) e “Pequeno Dicionário de Fatos e Vultos Históricos da Paraíba” (1985). Suas obras são uma mistura de pesquisa histórica e observações pessoais sobre a política e a sociedade paraibana.

Marcus Odilon faleceu em 24 de fevereiro de 2020, aos 80 anos, após complicações de uma cirurgia para remover parte do intestino grosso. Sua morte foi amplamente lamentada na Paraíba, com a Prefeitura de Santa Rita decretando luto oficial e cancelando os festejos carnavalescos em sua homenagem. Sua contribuição para a política e a literatura paraibana foi amplamente reconhecida, e seu legado continua a ser celebrado na região.

Marcus Odilon Ribeiro Coutinho deixou um legado na política paraibana e brasileira. Sua dedicação ao serviço público, suas realizações como prefeito e deputado, e sua contribuição à literatura e história da Paraíba destacam-no como uma figura multifacetada e influente. Sua vida e carreira são um testemunho do impacto que um indivíduo comprometido pode ter na sua comunidade e além. O nome de Marcus Odilon permanece gravado na memória coletiva como símbolo de dedicação, coragem e serviço ao público.