F1: Chefe da Alpine defende Doohan em meio a rumores sobre Colapinto

O chefe da Alpine, Oliver Oakes, afirmou que a equipe está satisfeita com o piloto estreante na Fórmula 1, Jack Doohan, em meio a crescentes especulações de que ele poderia ser substituído por Franco Colapinto.

Doohan tem enfrentado intensa atenção da imprensa, desde sua primeira vez em um cockpit da Alpine na F1 como piloto titular, no GP de Abu Dhabi em dezembro passado. A situação se intensificou devido ao interesse contínuo do consultor sênior da Alpine, Flavio Briatore, no recém-contratado piloto reserva da equipe, Colapinto.

Ainda sem pontuar e após um forte acidente em Suzuka no último final de semana, a pressão sobre o australiano aumentou. No entanto, Oakes reiterou seu apoio a Doohan em declarações à Sky alemã: “Sabemos que há um pouco de agitação em torno da posição de Jack, mas ele está trabalhando bem. Até agora, tudo bem. Ele está mantendo a calma e se concentrando em si mesmo. Há muitos rumores sobre Franco, mas no momento estamos felizes.”

O acidente de Doohan no TL2 em Suzuka, onde não fechou o DRS, foi um erro claro e óbvio que, sem dúvida, abalou a confiança do australiano, contribuindo para o 19º lugar na sessão de classificação. Mesmo defendendo Doohan, Oakes afirmou: ” Na F1 você sempre tem que decidir o que é melhor para a equipe. Todo piloto na Fórmula 1 tem que performar. Eles sabem disso”.

Apesar do revés no TL2 e na sessão de classificação no Japão, Doohan se recuperou na corrida de domingo, terminando em 15º lugar e ganhando mais posições do que qualquer outro piloto. Ele segue para o Bahrein neste fim de semana, um circuito onde possui muito mais experiência.

Mesmo com o apoio público de Oakes, o ex-piloto de F1 e comentarista da Sky alemã, Ralf Schumacher, não se mostrou convencido pelo desempenho do australiano: “Doohan comete muitos erros e não é rápido o suficiente”, opinou Schumacher, mencionando também o bom desempenho de Ryo Hirakawa no TL1, chegando a superar o experiente Pierre Gasly. Schumacher também apontou o erro de Doohan no TL2 e sugeriu que a equipe deve analisar a situação, levantando dúvidas sobre a presença do australiano nas próximas corridas.

A incerteza em torno de Doohan está diretamente ligada a Franco Colapinto, que se juntou à Alpine como piloto reserva vindo da Williams no início do ano. Acredita-se que a Alpine seja a principal oportunidade de Colapinto para conseguir uma vaga de titular na F1, com o apoio da Williams, que o emprestou à equipe francesa. Colapinto esteve em um carro da Alpine F1 no último fim de semana em Monza, realizando testes com um carro antigo. Embora não se saiba se isso indica planos futuros, é provável que o teste tenha sido um exercício para avaliar Colapinto e fornecer dados comparativos para a Alpine.