Esporte
A fé ajuda Sydney McLaughlin-Levrone a superar os obstáculos da vida
Formada pela New Jersey Catholic High School, a medalhista de ouro olímpica dá crédito a Deus por seus seis recordes mundiais
Um dia após seu 25º aniversário, Sydney McLaughlin-Levrone, formada pela Union Catholic High School em Scotch Plains, Nova Jersey, estabeleceu um novo recorde mundial nos Jogos Olímpicos.
O recorde que ela bateu? O dela mesmo.
Na verdade, foi a sexta vez que a velocista e corredora de barreiras americana estabeleceu o recorde dos 400 metros com barreiras femininos. Completando a corrida de quinta-feira em 50,37 segundos, ela ganhou o ouro nas Olimpíadas de Paris e quebrou seu antigo recorde mundial de 50,65 segundos.
McLaughlin-Levrone é a primeira mulher a vencer os 400 metros com barreiras em Olimpíadas consecutivas.
Mais tarde na semana, ela ajudou a equipe feminina dos EUA a levar para casa o ouro no revezamento 4×400. Mas depois de sua vitória nas barreiras, ela recorreu às mídias sociais para expressar o que estava sentindo: “Que honra, uma bênção e um privilégio. Nunca quero tomar esses momentos como garantidos”, ela escreveu no Instagram. “Em uma semana em que minha fé foi testada, minha paz vacilou e o peso do mundo começou a descer, Deus foi mais do que gracioso.”
Esse tipo de conversa não surpreende aqueles que a conhecem desde os tempos de colégio – como Monika Wlodarski, que foi companheira de equipe de Sydney na Union Catholic.
“Ela era uma atleta e uma companheira de equipe que todos admiravam”, disse Wlodarski à Aleteia . “Acho que ela é uma atleta inspiradora dentro e fora do campo. O que acho realmente impressionante é que ela consegue correr uma corrida agressiva, durante toda a sua corrida.”
Defendendo suas crenças
Wlodarksi, que se formou recentemente na Seton Hall University em South Orange, Nova Jersey, aprecia que McLaughlin-Levrone credita seus sucessos não apenas ao seu próprio trabalho duro, “mas também ao seu sistema de apoio: sua família, seu marido – ela se casou recentemente – e, mais importante, Deus, que é algo que eu acho particularmente inspirador. Ela defende aquilo em que acredita, tanto no sentido atlético quanto na sua fé, o que eu acho muito importante atualmente.”
Wlodarski estava dois anos atrás de McLaughlin-Levrone, formada em 2017 pela Union Catholic, e as duas “eram meio que amigas”. Ela sabia que McLaughlin-Levrone era uma “aluna inteligente e muito querida por seus colegas e pelo corpo docente também”. Ela e outros alunos da Union Catholic acompanharam a carreira de McLaughlin-Levrone.
Mesmo antes de seu último ano no ensino médio, McLaughlin correu nas Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro. Ela ficou em quinto lugar em sua bateria semifinal, não conseguindo avançar para as finais. Quatro anos depois, porém, ela trouxe para casa uma medalha de ouro das Olimpíadas de 2020 em Tóquio.
Campeão mundial
Enquanto isso, ela se tornou profissional enquanto estudava na Universidade de Kentucky e, em junho de 2022, quebrou seu próprio recorde mundial, correndo os 400 metros com barreiras com um tempo de 51,41 durante o USA Outdoor Track and Field Championships. Um mês depois, no Campeonato Mundial, ela quebrou esse recorde novamente com um tempo de 50,68 segundos, levando o título de Campeã Mundial.
Em 30 de junho de 2024, nas Eliminatórias Olímpicas de 2024 , McLaughlin-Levrone quebraria seu próprio recorde mundial mais uma vez, terminando com um tempo de 50,65 segundos — o recorde que ela quebrou na semana passada.
Além de suas realizações no campo, McLaughlin-Levrone também é uma autora estreante, publicando um livro de memórias, Far Beyond Gold: Running From Fear to Faith . De acordo com Jersey Catholic.org , o site de notícias da Arquidiocese de Newark, escrever o livro a ajudou a “conectar os pontos entre quem eu era antes e quem eu sou agora”.
“Por muito tempo, eu fugi das minhas dificuldades”, disse McLaughlin-Levrone. “Tentei escapar das minhas provações buscando a felicidade em coisas que não estavam me beneficiando e me vi ansiosa, deprimida, frustrada e solitária. Não percebi o quanto minha vida e carreira seriam melhores se eu apenas colocasse minha confiança nele, e quando o fiz, encontrei felicidade e força. Vivi muitos momentos incríveis, mas é só agora que tenho Cristo como minha pedra angular que estou realmente vivendo.”
Seguindo os passos dos pais
McLaughlin-Levrone cresceu em uma família de atletas. Seu pai, Willie McLaughlin, é membro do Manhattan College Athletic Hall of Fame como três vezes All-American. Ele foi semifinalista nos 400 metros nas Olimpíadas de 1984. Sua mãe, Mary Neumeister McLaughlin, era uma corredora de meia milha de 2:12 na Cardinal O’Hara High School na Diocese de Buffalo, Nova York. O casal se conheceu quando eram estudantes no Manhattan College; não havia time de atletismo feminino quando Mary chegou em 1979, então ela se tornou a gerente do time de atletismo masculino.
Sydney começou a correr bem cedo, seguindo o irmão Taylor e a irmã mais velha Morgan. Quando ela tinha 14 anos, seu pai disse: “Todos os nossos filhos são bastante talentosos, mas (Sydney) é um pouco especial.
Em 2022, Sydney se casou com Andre Levrone Jr., um ex-jogador de futebol americano da NFL. Ela chamou seu marido de “o homem mais temente a Deus, apaixonado, honesto, amoroso, trabalhador, protetor e genuíno que já conheci”.
O casal agora mora em Los Angeles.
“Você raramente vê esse tipo de talento bruto”, disse Monika Wlodarski. “E quando você mistura seu trabalho duro e esforço, ela é pura grandeza toda vez que corre. É incrível. Então ela é talentosa, um bom modelo para todos, para todos os atletas admirarem.”
O diretor atlético da Union Catholic, Dave Luciano, disse à Jersey Catholic : “Sua dedicação e paixão pelo esporte, seu amor pela família e sua fé inabalável no Senhor têm sido uma receita incrível para o sucesso — uma que cada aluno em nosso prédio, atleta ou não, pode se esforçar para imitar. A comunidade da UC está muito orgulhosa de tudo o que ela conquistou.”
