Starlink no celular? Internet de Elon Musk funcionará sem antena

A próxima inovação da internet em smartphones está mais próxima do que parece. A Starlink, empresa de Elon Musk, está trabalhando intensamento em internet via satélite para celulares, ou seja, sem antenas terrestres. Dado o contexto de que existem muitas regiões que não são cobertas por antenas no momento, os satélites da SpaceX seriam usados pela Starlink para fornecer internet para esses locais.

Como a Starlink no celular funciona?

Chamada “Direct To Cell”, a internet para celular da Starlink promete ser a solução ideal para os moradores de regiões afastadas que sofrem pela falta de sinal, tendo em vista a distância para antenas terrestres.

Essa conexão é feita pelos satélites Starlink. Os aparelhos garantem o acesso à internet, mensagens de texto (SMS) e ligações. Além disso, a tecnologia Direct to Cell alcança dispositivos com padrões IoT (padrão “Internet das Coisas”, voltado para casa inteligente) ou LTE.

Para isso, o satélite utiliza um modem nNodeB que tem funcionalidade semelhante à de uma “torre de celular”, mas no espaço. Nesse sentido, a SpaceX investiu forte neste ano em colocar cada vez mais satélites em órbita, e a tendência é aumentar o número em 2025.

Já posicionados, os dispositivos funcionam como uma enorme “malha” que se comunica entre si para ampliar a área de cobertura. Tal comunicação é feita por laser backhaul rapidamente.

Vale lembrar que a já conhecida internet via satélite da Starlink utiliza receptores terrestres que interagem com a antena em órbita e repassam a conexão para o usuário. Isto é, o acessório funciona como um “modem” que capta o sinal automaticamente.

Essa modalidade de internet da empresa de Elon Musk é utilizada, na maioria das vezes, em regiões afastadas que possuem sinal escasso de fibra ótica, como fazendas. Mas nos celulares, o produto dispensaria uma antena.

O que mudará em 2025?

Atualmente, a tecnologia da Starlink suporta apenas SMS, ou seja, mensagens de texto. Segundo a empresa, em 2025, o acesso à voz, dados e dispositivos IoT serão implementados. 

Para isso, a Starlink está trabalhando fortemente em parcerias com operadoras de celular. A ideia é de que essas provedoras ofereçam planos especiais após a aprovação local.

A empresa de Musk já fecho contrato com a primeira operadora que usará Starlink para ter sinal de celular em qualquer lugar nos EUA, a T-Mobile.

O registro é um marco para o segmento de internet móvel, que veio após a aprovação da FCC — Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos. O órgão regulador mencionou que mais empresas desejam a mesma parceria.

Internet da Starlink x 5G e 4G

Mesmo que ainda esteja em desenvolvimento, pelo menos em um futuro próximo, a Direct to Cell não oferecerá a mesma experiência da conexão 5G ou 4G. Isso se dá pelas limitações que o funcionamento da tecnologia da Starlink enfrenta.

A princípio, a conexão disponível será suficiente apenas para serviços básicos, como mensagens de texto. Porém, celulares avançados e a evolução contínua da novidade da empresa de Elon Musk pode fazer com que as conexões 5G e 4G tenham uma rival competente no futuro.

Já que até o momento, a Direct to Cell chegaria com a promessa de levar a conexão para “zonas mortas”. Ou seja, regiões não abrangidas por antenas terrestres.

Vale a pena?

A Starlink nos celulares está cada vez mais perto, mas para um público segmentado. Pelo menos, em seu lançamento, a Direct to Cell será a solução para locais sem receptores próximos.

Os satélites da SpaceX abrem novas possibilidades para conexões de internet e vale ficar de olho para ver até onde essa tecnologia pode chegar.