“Ele sabia que o jornalismo significava que Israel o mataria”: Hossam Shabat em luto

Amal Shabat está delirando de dor.

Ela está chorando, ainda incapaz de compreender que seu filho de 23 anos foi morto por Israel , exatamente como ele sempre disse que morreria – um “mártir” que se sacrificou para garantir que o mundo soubesse o que estava acontecendo em Gaza.

Ela tenta as palavras hesitantemente: “Meu filho é um mártir, Hossam… Meu filho é um herói.”

Hossam Shabat, jornalista Mubasher da Al Jazeera, foi morto por Israel em um ataque direcionado ao seu veículo na segunda-feira.

A dor de uma mãe

Amal está na “Dar Azaa” (casa de condolências) de Hossam, um espaço aberto para que as pessoas venham prestar suas homenagens à família.

Sentada entre parentes mulheres, ela se desmancha e abaixa a cabeça em um ombro para chorar. As mulheres fazem o melhor que podem para confortá-la, dizendo que Hossam morreu como um herói, amado por todos.

Além de seu trabalho jornalístico, Hossam usou seus movimentos e conexões para levar assistência humanitária a pessoas necessitadas que não tinham acesso a ela, diz sua família.

“Ele apareceu nos sonhos das pessoas”, a irmã de Amal conta a ela. “Ele estava radiante, como um noivo.”

Em momentos de grande dor, acredita-se que recorrer a esses presságios traz algum alívio aos enlutados.

Recusando-se a deixar o norte

Amal e Mahmoud, irmão de 28 anos de Hossam, falam com Mubasher à Al Jazeera, alternando entre resignação e lágrimas.

Amal tenta pintar um retrato do filho que ela levou de volta ao norte de Gaza para ficar perto, apenas para perdê-lo em um ataque israelense.

“Quando fomos deslocados para o sul, ele andou conosco parte do caminho, mas não queria sair daqui. Durante todo o tempo em que estivemos em Nuseirat [no centro de Gaza], eu ligava e implorava para ele vir, mas ele se recusava.”

Mahmoud diz que Hossam estava determinado a documentar os ataques de Israel no norte de Gaza, porque sabia que sem cobertura, a violência seria varrida para debaixo do tapete. E foi por isso que Hossam ficou no norte, ele diz.

Por fim, depois que um cessar-fogo foi declarado no final de janeiro, a família conseguiu retornar à Cidade de Gaza para se reunir com Hossam. Mas, Amal diz, mesmo assim era difícil passar tempo com ele e ela se viu indo para onde quer que ele estivesse trabalhando.

“’O que você está fazendo aqui, mãe?’, ele me perguntava quando eu ia procurá-lo”, ela diz. “Eu respondia que estava lá só para vê-lo, para passar um tempinho com ele.”

Sabendo que ele iria morrer

No início da guerra, Hossam começou a dizer à família que sabia que Israel o mataria, mas que sentia que era seu dever continuar fazendo o que estava fazendo.

“Ele sabia, ele sabia que ser jornalista em Gaza, dizer a verdade, significava que ele seria morto”, diz Mahmoud, acrescentando que Hossam já havia sido ameaçado antes e já havia escapado de ser morto uma vez.

Observar seu filho correndo em direção ao perigo não foi fácil para Amal, ela diz. “Sempre que alguém o chamava, sempre que alguém dizia que algo havia acontecido em algum lugar, ele voava, ele era como um pássaro.

“Onde quer que houvesse destruição, onde quer que houvesse morte, ele iria para lá. Eu estava com medo, eu dizia a ele para ficar para trás, para ficar longe do perigo.

“Mas ele respondeu: ‘Mãe, está escrito que, mesmo que eu estivesse em casa, se você me escondesse em seus braços, eles me matariam.’

“’Sou um mártir, eu sei’, ele me dizia. Pense em mim como se estivesse viajando.”

E então ela esperaria por ele, ela diz, esperando para ouvir todas as manhãs se ele estava bem ou se ele tinha sido morto. Ela logo temeu o som de telefones tocando, preocupada que eles trouxessem más notícias.

O coração de uma criança

Os colegas de Hossam falaram ao site árabe da Al Jazeera sobre um personagem extraordinário, cheio de amor, alegria e sempre disposto a ajudar.

“Hossam tocou a dor das pessoas, com sua câmera e sua voz. As pessoas nos abrigos e tendas, ele estava completamente em sintonia com o sofrimento delas e elas o amavam e o seguiam”, disse Mohamed Quraiqaa, da Al Jazeera.

“Ele sempre esteve lá – durante os deslocamentos, sob o bombardeio israelense e diante da morte.”

Tanto é verdade, disse seu amigo jornalista Youssef Fares, que até mesmo outros jornalistas o incentivavam a ir com calma e a ser mais cuidadoso enquanto ele continuava avançando.

“Hossam era muito inocente, ele tinha o coração … de uma criança grande. Mas ele era tão impulsivo que foi longe demais.

“Nós recuávamos quando o bombardeio ficava forte demais, mas ele se aproximava, para cobri-lo. Tínhamos medo por ele frequentemente.”

‘Pelo menos eu poderia enterrá-lo’

Quando Mahmoud começa a falar, seus olhos estão vermelhos e sua voz está baixa.

“Hossam queria contar toda a verdade. Ele queria transmitir isso ao mundo”, ele diz. “Ele sempre, sempre dizia: ‘A cobertura continuará. Ela continuará mesmo que o preço seja a morte.’”

Mahmoud desaba, suas palavras engasgam enquanto ele olha para o lado, tentando não chorar.

“Se um massacre acontece e ninguém o documenta, é como se nunca tivesse acontecido”, diz ele, hesitante, com os lábios trêmulos.

“Alguém tinha que fazer isso, e Hossam era esse herói. Não importa quantas vezes dissemos a ele que ele já tinha feito o suficiente, ele continuou nos dizendo que não conseguia parar e, mesmo que parasse, a ocupação [israelense] nunca o perdoaria por ter sido jornalista.”

A família de Hossam ficou preocupada enquanto estava deslocada, tanto que suas conversas muitas vezes giravam em torno de tentar descobrir o que fariam se Hossam fosse morto enquanto eles estivessem fora.

“Na verdade, estávamos conversando e imaginando como…” As palavras de Mahmoud saíram em um suspiro ofegante enquanto ele tentava parar de chorar. “… como organizaríamos um ‘Dar Azaa’ para Hossam se tivéssemos que fazê-lo no acampamento de tendas.

“Mas, no final, Deus foi gentil. Gentil o suficiente para nos permitir retornar e ficar com ele por 30, 40 dias, embora mal o víssemos.

“Agradeci a Deus por estar aqui, por poder participar do seu funeral e enterrá-lo… pelo menos isso.

“Imagine isso – agradecer a Deus por estar lá quando seu irmão morreu e por ter conseguido enterrá-lo.”