Istambul dividida após prisão de rival de Erdogan gerar protestos antigovernamentais

O cheiro de gás lacrimogêneo pairava sobre a Praça Sarachane, em Istambul, enquanto milhares de pessoas se reuniam no fim de semana para protestar contra a prisão do prefeito da cidade , Ekrem Imamoglu, do lado de fora da sede municipal.

O político popular , que o principal partido de oposição da Turquia escolheu como candidato para a próxima eleição presidencial , foi preso em 19 de março. Desde então, protestos têm ocorrido diariamente, com manifestantes agora pedindo a renúncia do governo.

Para os apoiadores de Imamoglu, a decisão de detê-lo e removê-lo do cargo é o líder de longa data da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, reforçando seu controle sobre o poder.

Para o governo e seus apoiadores, é simplesmente o judiciário fazendo seu trabalho.

Cinar Ileri, 28, tem participado dos protestos como “observador neutro”.

“Olha, eu não estou apoiando Imamoglu de forma alguma. Eu não votei nele. Mas eu acho que o que aconteceu é injusto para qualquer político porque a decisão legal sobre ele não é realmente apenas um caso legal, é um caso político”, disse Ileri.

Alegações de corrupção têm atormentado municípios em todo o espectro político da Turquia e foram objeto de um relatório submetido ao parlamento turco, que argumenta que não foram aplicados controles e equilíbrios suficientes para combatê-las.

No entanto, alguns veem que o governo se concentra em políticos da oposição a um ponto que levanta dúvidas sobre seu comprometimento com a justiça, com a acusação de que as autoridades buscam remodelar o cenário político.

Aqueles próximos ao governo rejeitaram essas alegações. Hilal Kaplan, um jornalista próximo ao Partido da Justiça e Desenvolvimento, ou Partido AK, que escreve no jornal Sabah, colocou a culpa diretamente na porta do Partido Republicano do Povo (CHP) da oposição.

“O membro do CHP que denunciou o caso ao Ministério Público, aquele que apresentou uma queixa criminal, aquele que confessou, aquele que apresentou as evidências, aquele que testemunhou e falou — até mesmo a testemunha secreta que encobriu seu próprio delito — é um membro do CHP”, ela disse em um artigo de opinião argumentando que foram membros do partido de Imamoglu que o denunciaram às autoridades.

A alegação de que o governo escolheu Imamoglu como alvo porque o vê como uma ameaça política não passa de uma mentira descarada, disse Kaplan.

Desaceleração nos protestos

Imamoglu, que venceu duas eleições consecutivas para prefeito em Istambul, é amplamente considerado o principal adversário político de Erdogan.

Erdogan está no poder desde 2003 e venceu a eleição presidencial mais recente do país em 2023.

Em paralelo com Imamoglu, Erdogan também foi um prefeito popular de Istambul na década de 1990, antes de ser preso em 1999.

Um dia antes de sua prisão, o diploma universitário de Imamoglu foi cancelado pela Universidade de Istambul, que alegou que ele foi obtido de forma falsa — ter um diploma válido é um pré-requisito para concorrer à presidência.

“Continuarei a comparecer às manifestações para ver o que está acontecendo – para ver o que as pessoas sentem, o que pensam. E também, o que isso pode levar”, disse Ileri.

“Após quatro dias de manifestações, sinto que há uma desaceleração no dinamismo dos protestos”, acrescentou.

“Domingo à noite, eu estava lá. Na minha opinião, nada de especial aconteceu. No dia em que ele foi oficialmente preso, não havia muito entusiasmo. E quando as pessoas comparam isso aos protestos do Parque Gezi, não acho que eles sequer se igualem ou cheguem perto em impacto e poder”, disse Ileri, referindo-se ao movimento de protesto antigovernamental de 2013.

“Queremos mudança, devemos protestar”

Os protestos acontecem durante o mês sagrado do Ramadã, e muitas das mesquitas no distrito de Fatih, o epicentro dos protestos, ficarão lotadas de fiéis até tarde da noite para as orações noturnas.

Até agora, há poucos indícios de que muitos moradores estejam participando dos protestos noturnos.

No Parque Anit, a poucos passos da sede da Prefeitura de Istambul, grupos de idosos sentam-se em bancos, discutindo política enquanto esperam o dia de jejum terminar.

A maioria parece não se incomodar com a polícia de choque posicionada a poucos passos de distância ou com os canhões de água espalhados pela área.

Questionados se participariam dos protestos, eles simplesmente disseram que não.

Mas para Ali, um estudante de 22 anos, participar dos protestos se tornou um ritual quase noturno.

“Não acho que Imamoglu seja o principal problema aqui”, diz Ali. “Sim, sua situação atual é um grande problema, mas todos nós dizemos que não nos importamos com nomes – Imamoglu, CHP ou quaisquer outras figuras políticas. Estamos simplesmente fartos disso. Fartos das decisões ilegais do Partido AK”, disse ele, referindo-se ao partido de Erdogan, que está no poder há 24 anos.

“Nós nos importamos com nossas vidas, nossa liberdade, que é a mais importante, e nosso futuro. Sim, eu gosto de Imamoglu, mas não o amo. Ele é a melhor opção entre eles, e ele está sempre tentando melhorar as coisas. Eu acredito que se o governo deixasse, ele alcançaria ainda mais”, ele acrescentou.

Desde que os protestos começaram, as autoridades turcas detiveram mais de 1.100 pessoas e solicitaram que a plataforma de mídia social X bloqueasse algumas contas. Embora a plataforma tenha se oposto às solicitações de “mais de 700”, ela também suspendeu várias contas vinculadas à oposição, a maioria das quais supostamente estava associada a ativistas universitários que organizavam protestos.

Erdogan rotulou os protestos como um “movimento de violência” e disse que o CHP seria responsabilizado por ferimentos policiais e danos materiais, pedindo que parassem de “provocar” o público.

Ali não se abala. “Acredito que se queremos mudança, devemos protestar. Se apenas sentarmos e esperarmos, nada mudará. É por isso que estou tão feliz que podemos protestar, e estou tão feliz que estamos todos juntos agora – não apenas apoiadores do CHP”, disse ele.

“Os protestos significam tudo para mim porque sempre acreditei que todos nós deveríamos nos levantar pelos nossos direitos. Como estudante e membro da Geração Z, sei que eles presumem que não nos importamos com nada, mas estão chocados agora porque nos importamos com nossos direitos e não desistiremos de lutar por eles”, acrescentou.

‘Onde está a justiça?’

Moradores de bairros majoritariamente oposicionistas em Istambul têm batido panelas e frigideiras nas janelas todas as noites desde o dia seguinte à prisão de Imamoglu.

Furkan, um treinador de academia no distrito de Besiktas, reduto da oposição, exclama: “Onde está a justiça? Onde está a democracia?” enquanto bate sua panela na janela.

Apesar de seu protesto noturno na janela e das dezenas de outros na rua, Furkan é cético de que este seja um ponto de inflexão para um movimento antigovernamental mais amplo. “Ainda não consigo ver o fogo, não consigo sentir a energia nas ruas. Sim, as pessoas estão chateadas com o que aconteceu, mas não é o suficiente.”

É fácil ver por que isso pode ser o caso. Do outro lado do Bósforo, no bairro conservador de Uskudar, a vida continua em grande parte normal. Não há protestos aqui, nem batidas noturnas de panelas e frigideiras.

Abudallah, 28, é um de um grupo de amigos em Uskudar que não está protestando. “Não me parece lógico sair e defender alguém cuja corrupção foi exposta”, diz Abudallah, referindo-se aos numerosos casos de corrupção pendentes contra Imamoglu.

Em 2019, Abudallah diz que sentiu alguma simpatia pelo prefeito agora deposto quando Imamoglu venceu sua primeira eleição para prefeito após uma polêmica reeleição.

“Mas a situação de hoje é completamente diferente”, ele disse. “Não há senso de vitimização porque os apoiadores do Partido AK acreditam que Imamoglu está envolvido tanto em corrupção quanto em canalizar dinheiro para terroristas.”

“Acredito que os protestos continuarão a diminuir. Nos próximos dias, com o fim dos feriados do Ramadã se aproximando, as pessoas retornarão às suas cidades natais. Isso não se transformará em um movimento de massa. A multidão esquecerá facilmente aqueles que uma vez elogiou. Imamoglu desaparecerá da atenção pública”, acrescentou.

A uma curta distância de Uskudar, no moderno bairro de Kadikoy, um protesto no fim de semana terminou com as pessoas retornando aos cafés, bares e restaurantes.

Mesut, 32, que tem participado desses protestos, disse que eles são geralmente mais “desorganizados” e espontâneos.

“O que vejo são principalmente jovens entre 20 e 25 anos, estudantes universitários. Eles não fazem realmente parte de nenhuma organização. Talvez alguns deles sejam membros de grupos de esquerda, mas a maioria quase não tem afiliação”, ele observou.

“É por isso que não há uma organização ou visão clara”, disse Mesut. “As pessoas estão apenas com raiva. Os jovens estão com raiva, e com razão. Mas não vejo nenhum roteiro organizado ou planejado para esse ativismo.”