Peptídeo pode liquidar diversos vírus, complementando as vacinas

Complemento para vacinas

Cientistas suecos descobriram um novo tratamento que poderá ser usado contra uma ampla gama de vírus, funcionando como um complemento à vacinação.

Existem dois tipos de vírus. Um tipo é chamado de vírus nu, possuindo um invólucro de proteína envolvendo o genoma. No outro tipo, a casca da proteína é envolvida por uma membrana lipídica.

Vírus como influenza, RSV (vírus sincicial respiratório) e coronavírus, como as variantes predominantes durante a pandemia de covid-19, são todos do segundo tipo, conhecidos como vírus envelopados, possuindo uma membrana lipídica. Os flavivírus, transmitidos por carrapatos e mosquitos e causando doenças como a encefalite, também são desse tipo.

Abubakr Omer e seus colegas da Universidade de Orebro descobriram agora que um peptídeo consegue destruir esses vírus.

Tem havido um grande esforço também para tornar as superfícies resistentes aos vírus e bactérias.

O peptídeo, chamado plantaricina (PLNC8αβ), destrói a membrana lipídica que é a marca registrada do segundo tipo de vírus.

“Essa membrana lipídica é estável e não sofre mutação. Mas, se a membrana for destruída, os vírus não podem se ligar às células humanas para se reproduzir e causar doenças,” disse o professor Torbjörn Bengtsson, um dos coordenadores do estudo.

Agora, os pesquisadores vão trabalhar em conjunto com a indústria farmacêutica para desenvolver os tratamentos com base nessa descoberta.

“Podemos, por exemplo, desenvolver um spray nasal para ser usado em um estágio inicial da infecção, para evitar que o vírus se espalhe para os pulmões e para evitar que a pessoa infectada transmita o vírus,” disse Hazem Khalaf, membro da equipe.

“No futuro, todos nós poderemos ter esse peptídeo pronto em nossos armários de banheiro – para ser usado imediatamente para combater a infecção viral,” acrescentou Bengtsson.