Sim, os pais realmente têm seu filho favorito

Filhas primeiro, bonzinhos depois

Por mais constrangedor que seja o assunto, e por mais que seus pais neguem, se você já se perguntou se seus pais secretamente tinham um filho favorito, pode apostar que sim, eles tinham.

E os pais tipicamente se mostram mais inclinados a conferir o “prêmio de filho favorito” às filhas. Em segundo lugar, indistintamente do gênero, eles preferem as crianças que são agradáveis e conscienciosas.

“Por décadas, pesquisadores sabem que o tratamento diferenciado dos pais pode ter consequências duradouras para as crianças,” disse o professor Alexander Jensen, da Universidade Brigham Young (EUA). “Este estudo nos ajuda a entender quais crianças têm mais probabilidade de receber favoritismo, que tanto pode ser positivo quanto negativo.”

O estudo examinou a ligação entre as características das crianças e as diferenças na forma como seus pais as tratam, ao mesmo tempo, em que considerou possíveis moderadores, como idade da criança, sexo de cada pai que respondia o questionário e métodos de medição. Foram examinados a ordem de nascimento dos filhos, gênero, temperamento e traços de personalidade (extroversão, afabilidade, abertura, conscienciosidade e neuroticismo).

Para isso, os pesquisadores fizeram uma meta-análise de 30 artigos científicos publicados em periódicos revisados por pares e dissertações e teses, juntamente com 14 bancos de dados, abrangendo um total de 19.469 participantes.

Por que os pais são mais felizes que as mães ao cuidar dos filhos?

Filho favorito

Os pesquisadores inicialmente supunham que as mães tenderiam a favorecer as filhas, e os pais os filhos. No entanto, o estudo mostrou que tanto as mães quanto os pais são mais propensos a favorecer as filhas.

Os pais podem demonstrar favoritismo de várias maneiras, incluindo como interagem com os filhos, quanto dinheiro gastam com eles e quanto controle exercem sobre eles.

Dos traços de personalidade avaliados, crianças que eram conscienciosas – mais responsáveis e mais organizadas – receberam tratamento mais favorável. Isso sugere que os pais podem achar essas crianças mais fáceis de gerenciar e podem responder mais positivamente a elas.

Curiosamente, a extroversão não se mostrou associada ao favoritismo. “Os norte-americanos [o estudo foi feito nos EUA] parecem valorizar particularmente as pessoas extrovertidas, mas dentro das famílias isso parece importar menos,” disse Jansen.

Quando se trata da ordem de nascimento, os pais são mais propensos a dar maior autonomia aos irmãos mais velhos, possivelmente porque eles são mais maduros. Outros fatores, como idade da criança e gênero dos pais, não se mostraram tão importantes na escolha do filho favorito.

Pais que usam humor têm melhores relacionamentos com os filhos.

Todas as crianças devem ser amadas

Os pesquisadores afirmam que esperam que suas descobertas incentivem os pais a ficarem mais conscientes de seus preconceitos e se esforcem para tratar todos os seus filhos de forma justa.

Segundo Jensen, os irmãos que recebem tratamento menos favorecido tendem a ter pior saúde mental e relacionamentos familiares mais tensos.

“Entender essas nuances pode ajudar pais e clínicos a reconhecer padrões familiares potencialmente prejudiciais,” disse o pesquisador. “É crucial garantir que todas as crianças se sintam amadas e apoiadas.”