Conheça a ciência das experiências de quase morte

EQM

Encontrar-se suspenso fora do corpo, passar por um túnel em direção a uma luz ofuscante, encontrar seres espirituais ou entes queridos falecidos.

Estas são as experiências de quase morte (EQMs) relatadas por aqueles que evitaram a morte por pouco ou passaram por procedimentos de ressuscitação. É um fenômeno que fascina a humanidade há séculos e se tornou um campo ativo de pesquisas da ciência nas décadas recentes, em busca de novas respostas aos mistérios da consciência e do cérebro durante a morte.

Um número cada vez maior de estudiosos considera agora que as EQMs são o resultado de um estado mental único, que pode oferecer novos insights sobre a natureza da consciência.

Outras equipes já pesquisaram o que a pessoa sente quando morre.

“Agora, claramente, já não questionamos a realidade das experiências de quase morte,” diz a Dra Charlotte Martial, neurocientista da Universidade de Liège (Bélgica). “As pessoas que os relatam realmente passaram por alguma coisa.”

Pesquisas científicas sobre experiências de quase morte

A investigação científica sobre EQMs deu os seus primeiros passos após a publicação, em 1975, do livro “Vida após a Vida”, pelo médico psiquiatra Raymond A. Moody, que detalhou relatos de pacientes sobre experiências de quase morte.

Desde então, algumas equipes de pesquisa tentaram investigar empiricamente a neurobiologia das EQMs. E as suas descobertas já estão desafiando crenças de longa data sobre o cérebro durante a morte, incluindo a ideia de que a consciência cessa quase imediatamente após a parada cardíaca.

Uma descoberta com implicações muito importantes para as práticas de reanimação , que hoje se baseiam em ideias obsoletas sobre o que acontece ao cérebro durante uma parada cardíaca, afirma a neurocientista Jimo Borjigin, da Universidade de Michigan (EUA), autora de um importante estudo sobre o assunto, publicado em 2023. “Se compreendermos os mecanismos das experiências de quase morte, poderemos ter novas formas de salvar vidas,” disse ela.

Manipular a “onda da morte” no cérebro pode reverter a morte cerebral.

Desafios metodológicos

Tal como as drogas psicodélicas e outros meios de alterar a consciência, as experiências de quase morte poderiam servir como meio de revelar verdades fundamentais sobre a mente e o cérebro.

Estas são perturbações reais do sistema de consciência, “e quando você perturba um sistema, você entende melhor como ele funciona”, diz Christopher Timmerman , pesquisador do Centro de Pesquisa Psicodélica do Imperial College de Londres. “Se quisermos compreender a natureza da experiência, devemos levar em conta o que acontece nos limites dos estados não comuns.”

Obviamente, as EQM também têm importantes implicações existenciais, embora o que exatamente elas são continue a ser objeto de debate na literatura científica e em conferências. Uma reunião de 2023, organizada pela Academia de Ciências de Nova York, explorou a consciência através das lentes da morte, dos psicodélicos e do misticismo.

“Essas experiências transcendentes são encontradas nas principais religiões e tradições mundiais,” diz Anthony Bossis , professor da Universidade de Nova York, que ajudou a organizar a conferência. “As experiências de quase morte podem ter o propósito mais amplo de ajudar a humanidade a cultivar a compreensão e a consciência da consciência.”

Isto obviamente torna necessário ainda mais rigor no estudo das EQMs, sendo importante distinguir resultados empíricos de crenças. E não é fácil, dada (por exemplo) a dificuldade de capturar dados cerebrais durante uma parada cardíaca e a consequente necessidade de confiar principalmente em relatórios subjetivos pós-evento.

O Dr. Raymond Moody é um dos pioneiros no estudo das experiências de quase morte.

Rumo a uma nova compreensão da consciência durante a morte

Um número cada vez maior de pesquisadores está tentando esclarecer a neurobiologia das experiências de quase morte. Alguns, como a Dra Martial, estão investigando o cérebro de pessoas próximas da morte, na esperança de entender o que está acontecendo. Outros estão explorando as semelhanças entre EQMs e estados alterados de consciência induzidos por drogas psicodélicas ou técnicas como hipnose e desmaios induzidos.

A tecnologia se desenvolve e aproxima cada vez mais esse fenômeno do “holofote analítico” certo, que permitirá que ele seja observado de forma científica. Os diagnósticos vestíveis e os implantes cerebrais prometem coletar dados em todas as circunstâncias, aumentando o número de casos e a qualidade das pesquisas.

Neste momento, descobertas preliminares sugerem que as experiências de quase morte envolvem uma verdadeira tempestade de atividade cerebral, com picos nas ondas gama de alta frequência e regiões cerebrais normalmente dissociadas comunicando-se subitamente. Alguns cientistas interpretam estas descobertas como evidência de que a consciência pode persistir mesmo quando o cérebro está clinicamente morto. Outros estudos os veem como parte de uma tática de sobrevivência de última hora, uma espécie de tanatose neural.

Curiosamente, as drogas psicodélicas não reproduzem as experiências de quase morte.

Uma jornada que apenas começou

Independentemente de como as pessoas interpretam as EQMs, estudá-las poderia expandir os limites da ressuscitação, proporcionar uma melhor compreensão da mente e do cérebro e talvez lançar luz sobre alguns dos mistérios mais profundos da existência. É um percurso árduo mas fascinante, que exigirá rigor metodológico, abertura de espírito e ceticismo saudável.

Mas vale a pena empreender porque, se há uma coisa que as experiências de quase morte nos ensinam, é que nos limites da vida existem insights profundos sobre a natureza da consciência, insights que podem transformar radicalmente a nossa compreensão de nós mesmos e do mundo que nos rodeia.

Nesta jornada, a ciência e a espiritualidade podem revelar-se aliadas e não antagonistas, guias complementares na nossa eterna busca de significado e compreensão. Uma jornada que, talvez, comece logo no limite da vida.