As soluções de alguns países para vencer a crise hídrica

Ingrid Coetzee lembra como foi viver a crise hídrica da Cidade do Cabo em 2018 , quando as torneiras quase secaram e a metrópole sul-africana se tornou a primeira grande cidade do mundo a correr o risco de ficar sem água .

A certa altura, os residentes ficavam limitados a apenas 50 litros por dia. Para ter uma referência, uma lavagem de roupa pode usar cerca de 70 litros, dependendo da máquina. “Lembro-me de como era difícil conviver com essas restrições diversas, em termos de redução de nossos limites diários de água”, disse à DW por telefone a especialista em biodiversidade, natureza e saúde da Cidade do Cabo.

No final, a Cidade do Cabo conseguiu evitar o “Dia Zero” , introduzindo limites estritos de água para empresas e residentes, como lembra Coetzee. A cidade aumentou as tarifas de água e as multas por uso excessivo e trabalhou com o setor agrícola para reduzir o consumo de água e reter a umidade do solo.

Coetzee disse que uma extensa campanha de conscientização pública pediu às pessoas que reduzissem ou eliminassem atividades que consumissem muita água, como lavar roupas ou carros, e como manteru a tomar banhos mais curtos – assim como a reutilizar a água do chuveiro para dar descarga no vaso sanitário.

“Muitos proprietários de casas, especialmente aqueles que podiam pagar, instalaram tanques de coleta de água da chuva, mas a realidade é que a maioria das pessoas não tinha esses luxos e realmente enfrentaram dificuldades”, disse ela.

Soluções na natureza

Desde a seca, Coetzee disse que a cidade também obteve maneiras de aumentar o abastecimento de água trabalhando com órgãos públicos, empresas privadas e comunidades locais para restaurar as áreas de captação de águas e aquíferos.

“Uma solução baseada na natureza, na forma de remoção de vegetação exótica invasora nas áreas de captação da cidade e restauração dessas áreas, provou ser a medida mais econômica e eficiente com os melhores rendimentos”, disse Coetzee, diretora da seção para a África da ONG Governos Locais para a Sustentabilidade (ICLEI).

Espécies invasoras como pinheiros e eucaliptos absorvem muito mais água do que o arbusto nativo fynbos e restringem o abastecimento de água da cidade. “Os esforços até agora geraram 55 bilhões de litros de água adicionais a cada ano, a um décimo do custo da opção mais barata para esse nível de rendimento”, disse Coetzee.

Essa solução, juntamente com o retorno das chuvas e as medidas de conservação aprendidas durante a crise de 2018, ajudou a reforçar as barragens da cidade e aliviar significativamente as preocupações com a água – pelo menos por enquanto.

aumentar a conscientização

Muitas outras cidades ao redor do mundo investiram em medidas de eficiência para ajudar a economizar água. Tóquio, por exemplo, ajudou sua infraestrutura e investiu em uma pronta detecção e reparo de fugas para reduzir o desperdício de água pela metade de 2002 a 2012, para apenas 3%.

Em lugares onde o abastecimento já está ameaçado devido às mudanças climáticas , tais esforços são ainda mais críticos. Como muitos californianos, 3,3 milhões de residentes no condado de San Diego, na fronteira sul dos EUA com o México, enfrentaram várias secas nos últimos 20 anos.

Mas, graças às restrições de água, educação pública e investimentos para aumentar a capacidade de reservatórios e reparos de canais para evitar infiltrações, o município interrompeu o uso de água per capita em quase 50% nas últimas três décadas.

Juntamente com soluções tecnológicas como usinas de dessalinização, que removem o sal da água do oceano para torná-la potável, e planos futuros para purificar a água usada, o condado disse que será capaz de atender à demanda local até pelo menos 2045 – embora não sem um investimento financeiro significativo.

Reciclagem de água na África e na Europa

A região árida da Namíbia é uma veterana quando se trata de encontrar fontes de água. A capital, Windhoek, instalou a primeira usina de reciclagem de água do mundo em 1968, envolvendo esgoto em água potável em um processo de 10 etapas envolvendo envolvendo e várias fases de filtragem. A Usina de Recuperação de Água de Goreangab foi modernizada em 2002 e continua a garantir um abastecimento de água confiável.

A reciclagem e a dessalinização da água já são comuns em climas secos como o Oriente Médio, o Mediterrâneo e o sul da Ásia. Mas não é assim no norte da Europa, onde os países não tiveram que se preocupar com o abastecimento de água até agora.

A Bélgica e a Holanda estão analisando projetos em Antuérpia e Haia que criariam água potável a partir de fontes não convencionais – pelo menos pelos padrões locais. Uma usina no porto de Antuérpia, com inauguração prevista para 2024, deve tratar água salgada e também águas residuais, para uso em áreas industriais próximas. Ao reduzir o uso de água potável no porto em cerca de 95%, espera-se aliviar a pressão sobre o abastecimento de água da região após anos de seca.

Em Haia, o fornecedor de água Dunea lançou um projeto piloto para tratar a água salobra bombeada de baixo das dunas costeiras. A osmose reversa, que usa alta pressão e membranas muito finas para filtrar o sal e outros minerais, pode ajudar a Dunea a produzir até 6 bilhões de litros de água potável todos os anos. Parece muito – mas em 2020, a Holanda consumiu cerca de 1,3 trilhão de litros.

“Nosso objetivo é aumentar o número de fontes de água, mas também limitar a demanda”, disse o líder do projeto Dunea, Gertjan Zwolsman, no lançamento em fevereiro de 2022. “Por exemplo, apoiamos novos edifícios com eficiência hídrica e pedimos aos nossos clientes que usam água com responsabilidade. Mas essa abordagem leva tempo.”

Buscando soluções no passado

Às vezes, porém, a solução mais simples é a melhor. Em 2021, Istambul teve uma ideia da era de Bizâncio e do Império Otomano e tornou-se obrigatório que todos os novos edifícios em terrenos com mais de mil metros quadrados incluíassem cisternas subterrâneas para coletar e usar a água da chuva. O governo federal da Turquia determinou planos semelhantes para o resto do país.

Para combater a desertificação no Senegal, alguns agricultores estão plantando jardins circulares conhecidos como tolou keur, que mantêm plantas e árvores resistentes a climas quentes e secos. Os canteiros circulares – plantas medicinais no meio, seguidas por animadas de vegetais e um anel externo de frutas, nozes e grandes baobás – permitem que as raízes cresçam para dentro, ajudando a reter as raras chuvas da região.

E em países como Chile e Marrocos, os habitantes locais há muito espalharam redes para colher água capturando a névoa. Usando tecnologia e materiais modernos para melhorar o design, os pesquisadores conseguiram colher cinco vezes mais água.

Como as mudanças climáticas impactaram 2022

Calor, seca, incêndios, tempestades extremas, inundações – mais uma vez, o ano foi marcado por muitos eventos climáticos diretos ou influenciados pelas mudanças climáticas. Uma retrospectiva em fotos.

Na Europa, 2022 foi mais quente e seco do que nunca (agosto)

Calor extremo e pior seca em 500 anos marcaram o verão na Europa. Na Espanha, mais de 500 pessoas morreram na onda de calor mais forte já registrada no país, com temperaturas acima de 45º C. No Reino Unido, o termômetro atingiu 40º C pela primeira vez. Partes do continente nunca permaneceram tão secas nos últimos mil anos, e muitas regiões racionaram água.

Graves incêndios devastaram a Europa (julho)

De Portugal, Espanha e França, no oeste, passando pela Itália até a Grécia e Chipre, no leste, e a Sibéria, no norte, florestas estiveram em chamas em todo o continente em 2022. Os incêndios queimaram cerca de 660 mil hectares somente até meados do ano, um recorde desde o início dos registros, em 2006.

Fortes inundações na Ásia (setembro)

Chuvas de monção extremas caíram sobre o Paquistão. Cerca de um terço do país ficou debaixo d’água, 33 milhões de pessoas perderam suas casas, mais de 1.100 morreram e as doenças estão se espalhando. Chuvas extremamente fortes também atingiram o Afeganistão. Milhares de hectares de terra foram destruídos. A fome no país está piorando.

Calor, seca e tufões afetaram a Ásia (agosto e setembro)

Antes das enchentes, o Afeganistão e o Paquistão, assim como a Índia, tiveram calor extremo e seca. A China passou por sua seca mais extrema em 60 anos e seu pior calor já registrado. No outono, 12 tufões assolaram a China. Coreia do Sul, Filipinas, Japão e Bangladesh também sofreram com fortes tempestades, que estão se tornando cada vez mais fortes devido às mudanças climáticas.

Na África, consequências dramáticas

O clima no continente africano está esquentando mais rápido do que a média global. Por isso, a África é particularmente afetada por mudanças nas chuvas, secas, tormentas e inundações. Na Somália, a seca de 2022 foi a pior em 40 anos. Um milhão de pessoas tiveram que deixar suas casas. Na foto, um alagamento no Senegal em julho.

Fuga e fome nos países africanos

Estiagens e inundações tornam difícil a criação de gado ou a agricultura em cada vez mais regiões do continente africano. Como resultado, mais de 20 milhões de pessoas correm risco de morrer de fome, principalmente na Etiópia, na Somália e no Quênia.

América do Norte: Incêndios e inundações

No final do verão no Hemisfério Norte, incêndios graves ocorreram nos estados americanos da Califórnia, Nevada e Arizona, em particular. Uma cúpula de calor se formou em todos os três estados, com temperaturas chegando a 40º C. No início do verão, fortes chuvas haviam causado grandes alagamentos no Parque Nacional de Yellowstone e no estado de Kentucky.

América e Caribe: ciclones violentos

Em setembro, o furacão Ian causou grande devastação no estado americano da Flórida. As autoridades falaram de “danos em escala histórica”. O Ian já havia passado por Cuba, onde causou interrupção no fornecimento de eletricidade por vários dias. O ciclone tropical Fiona se moveu até a costa leste do Canadá depois de causar graves danos inicialmente na América Latina.

Tempestades tropicais devastam América Central

Não apenas o Fiona assombrou a América Central. Em outubro, o furacão Julia trouxe devastação severa a Colômbia, Venezuela, Nicarágua, Honduras e El Salvador. Devido ao aquecimento global, as superfícies dos oceanos estão esquentando, o que torna os furacões mais fortes.

Seca extrema na América do Sul

Há uma seca persistente em quase todo o continente sul-americano. No Chile, por exemplo, isso ocorre desde 2007. Desde então, a água dos córregos e rios em muitas regiões diminuiu entre 50% a mais de 90%. Em regiões do México, quase não chove há vários anos consecutivos. Argentina, Brasil, Uruguai, Bolívia, Panamá e partes do Equador e da Colômbia também sofrem com a seca.

Alagamentos na Austrália e Nova Zelândia

Na Austrália, fortes chuvas em 2022 causaram graves inundações várias vezes. De janeiro a março, choveu tanto na costa leste quanto na Alemanha durante todo o ano. A Nova Zelândia também foi convidada. O responsável é o fenômeno climático La Niña, amplificado pelas mudanças climáticas, pois a atmosfera mais quente absorve mais água e as chuvas aumentam.